¿Qué tiene de especial el lago Atitlán y por qué está considerado uno de los lagos más bonitos del mundo? Este lago de Guatemala está situado en un cráter volcánico y está rodeado de pueblos mayas con mucho encanto. Es un lugar ideal para perderse, desconectar, relajarse, descubrir otras culturas y comer rico. En esta entrada te contamos qué visitar en Lago Atitlán.
¿Cómo llegar al lago Atitlán?
Al lago Atitlán puedes llegar desde las grandes ciudades como Antigua y Ciudad de Guatemala. Tenemos que decir que no está cerca de ninguna de las dos y el trayecto, según el tráfico que haya, puede ser de entre 3 y 4 horas de coche. Aún así, merece mucho la pena visitar en Lago Atitlán.
Para llegar al Lago puedes hacerlo con Guatego, con un shuttle bus compartido o con conductor privado. Si quieres información más detallada sobre cómo moverte por Guatemala, puedes leer nuestra entrada:
¿Dónde alojarse en Lago Atitlán?
Como hemos dicho, el lago Atitlán está rodeado de muchos pueblos, todos ellos con mucho encanto. Así que una pregunta muy reccurrente es: ¿dónde me alojo? ¿Escojo un pueblo y me muevo desde ahí? ¿Cojo una noche en cada pueblo? Esta decisión va a depender bastante de los días que tengas y de los planes que quieras llevar a cabo, pero hay varias cosas que debes tener en cuenta antes de decidir qué visitar en Lago Atitlán y dónde alojarte.
- Panajachel es el pueblo más grande y, junto a San Juan de la Laguna, son los que alojan a casi todo el turismo, ya que tienen más opciones en cuanto a calidad y precio.
- Los pueblos son pequeños, puedes visitar 2 en 1 día sin problemas, pero si lo que quieres es relajarte de verdad, puedes tomártelo con más calma y adentrarte en su cultura.
- De un pueblo a otro te tienes que desplazar en lancha y no funcionan las 24 horas de día.
Nosotras nos alojamos en Panajachel en Socialtel, un hostel bastante americano pero con buenos precios y diferentes opciones de habitaciones. También tienen cabañas.
Mucha gente se aloja en La Casa del Mundo, un hotel con mucho encanto ubicado en una montaña de lago Atitlán. El hotel cuenta con unos jardines muy bonitos, sitios para nadar y un buen restaurante y cafetería. Desde el hotel ofrecen actividades como kayaking, senderismo, clases de español y un sinfín de cosas más. Si tienes un presupuesto más alto, puedes permitirte alojarte en este “resort”.
¿Cómo moverte por el Lago Atitlán?
Para moverte de un pueblo a otro tienes que hacerlo en lancha, excepto para algunos que puedes ir en pick up. Estas lanchas funcionan desde las 6:00 am hasta las 17:30 o 19:00 (según en la dirección a la que vayas). En esta web de Guatemala, encontrarás información actualizada.
Hay que tener en cuenta que las lanchas tienen unos horarios más o menos establecidos, pero tendrás que ir con la mente abierta y dejarte abrazar por el ritmo del lago. Además, lleva efectivo para pagar, en el lago pocos sitios aceptan tarjeta.
Con esto, vamos a adentrarnos un poquito más en cada pueblo para decidir qué pueblos visitar en el Lago Atitlán y cuánto tiempo dedicarles.
Paradas obligatorias
San Juan de La Laguna
Este pueblo suele ser la joya de la corona: colorido, con lugares muy fotografiables, buen ambiente, un mirador, restaurantes, tiendecitas,… Aquí te dejamos una lista de cosas que ver y a hacer en San Juan de La Laguna:
- Visita el Mirador de Kaqasiwaan. Desde este mirador puedes ver unos amaneceres y atardeceres preciosos, pero también puedes disfrutar de sus vistas en cualquier momento del día. La caminata hasta llegar al mirador es de unos 25 minutos cuesta arriba aproximadamente.
- Paseo de las Artes: También es conocido como la calle de las sombrillas. Es la primera calle que te encontrarás nada más bajar de la lancha y después de 10 pasos ya habrás caído rendido a los pies de San Juan de La Laguna. Esta calle tan colorida está repleta de tiendecitas de artesanías, tuk tuks arriba y abajo y a veces, música en directo.
- Rostro Maya: El Rostro Maya es el mirador más alto de San Juan de La Laguna. La montaña forma el rostro de una persona boca arriba que parece que esté mirando al cielo. Desde su cima, puedes observar el lago Atitlán y los volcanes De San Pedro, Tolimán, Atitlán y el pico de Fuego y Acatenango. Llegar hasta aquí te costará una caminata 2 horas desde el pueblo hasta la cima. Dicen que lo más bonito de este lugar es ver el amanecer.
- La Calle de los Sombreros: También podría llamarse la calle de los murales. Toda la calle está repleta de diferentes obras artísticas de artistas locales. Es un lugar perfecto para sacar tu cámara de fotos y disfrutar.
A parte de callejear y dejarte sorprender por el colorido de este pueblo, también hay varias opciones de talleres a través de los cuáles podrás conocer mejor la cultura del lugar. Estos son algunos de los más conocidos:
- Mundo de Abejas Mayas y Xunah Kaab: Estos lugares te ofrece la posibilidad de conocer las abejas Nativas y degustar diferentes tipos de miel orgánica
- Cooperativa La Voz: Cooperativa de café orgánico en la que podrás aprender sobre el proceso de elaboración de café y degustar el café Guatemalteco.
- Licor Marrón: Puedes escuchar una charla gratuita de 10 minutos sobre la producción y elaboración del chocolate guatemalteco. También disponen de una tienda perfecta para llevar a casa los mejores souvenirs, es decir, los que se comen.
San Marcos de La Laguna
Este pueblo tiene fama de hippie y alternativo, pero, si somos honestas, nos pareció un pueblo con una calle muy europeizada, con precios europeos y con negocios de gente no local. Aún así, merece la pena dedicarle unas horas.
En este pueblo se ve muy claramente la diferencia entre la zona en la que residen “los nuevos habitantes” en la parte baja del pueblo y donde vive la comunidad maya, en lo alto del pueblo. Os recomendamos ir más allá de la calle turística y adentraros en otras zonas del pueblo.
Si lo que quieres es hacer un retiro de yoga, de Reiki o hacer cualquier tipo de taller espiritual, este es tu pueblo.
Santa Catarina de Polopó
Este fue el pueblo que más nos gustó. Quizá fue porque íbamos sin expectativas, pero nos pareció un pueblo maya de verdad. No había calles “turísticas” como tal.
Para llegar aquí desde Panajachel puedes alquilar un tuk tuk privado o ir en pick up, que es básicamente el “autobús” público con el que se mueven los lugareños. Fue una experiencia auténtica ser las únicas turistas en esa furgoneta. Se coge frente al supermercado “Despensa Familiar”, pero como podréis imaginar las pick up no llevan carteles, así que tendréis que preguntar hacia dónde van. El trayecto dura unos 10-20 minutos y no es cómodo, ya que hay mucho tramo sin asfaltar y puede que toque ir de pie. Aún así, nos gustó mucho la experiencia.
Aquí, tu mejor plan es callejear y ver cómo viven los habitantes. Te sorprenderá ver a las personas tejiendo en la calle, niños correteando e incluso tomándote el pelo al darse cuenta de que eres turista. También puede acercarte a alguna cooperativa textil y si tienes suerte como nosotras, puede que alguna señora te explique cómo se teje y cómo viven de ello.
A pesar de no ser un pueblo turístico como tal, dedicaría una tarde del viaje a conocerlo.
Panajachel
Este es el pueblo más grande de todos y el que más restaurantes y hoteles tiene. No es el más bonito, pero es un buen punto de partida.
¿Qué cosas se pueden hacer en Panajachel?
- Calle Santander: Esta es una calle llena de tiendas de artesanía y mercaditos.
- Pasear por el muelle: El muelle es una zona bonita para pasear y disfrutar de un buen atardecer.
¿Dónde comer y tomar algo en Panajachel?
- The Little Spoon: Este restaurante de comida americana no es de lo más barato que te puedes encontrar pero tiene buen ambiente y una azotea muy agradable.
- Chalí café: Esta cafetería la encontramos por casualidad al salir del hotel y nos sorprendió lo riquísimas que estaban las tostadas y el café.
- 7 caldos: Esta es una cadena de restaurantes que está por toda Guatemala. Tienen muchísimos platos tradicionales y es una buena manera de probarlos.
- Flor de Café: Esta cafetería está dentro de un hotel y puede ser un poco difícil de encontrar pero tiene una vistas que merecen mucho la pena.
Chichicastenango
Chichicastenango no es un pueblo del lago, pero muchas personas van desde Panajachel en una excursión de día. Hay unas 2 horas de trayecto. Lo que tiene este pueblo de especial es su mercado. Si quieres ir, tienes que tener en cuenta que solo abre los jueves y los domingos, así que tendrás que planificar tu viaje acorde a este visita, que te recomendamos que no te saltes. Es mágico.
El mercado de Chichicastenango es uno de los más grandes y bonitos de Centroamérica. Te recomendamos ir al mercado y perderte entre sus calles, hablar con los vendedores, llenarte la mochila de regalitos, comerte un mango con tajín y dejarte impresionar con el colorido de las vestimentas de las mujeres y las telas que venden.
Además, en Chichicastenango hay un cementerio que también os recomendamos visitar, ya que es un cementerio muy colorido y especial. Nosotras nos quedamos con pena de no visitarlo porque no nos dio tiempo.
📍 LAGO ATITLÁN— GUÍA RÁPIDA
🛏️ Dónde alojarse: Panajachel o San Juan de La Laguna
⛵ Transporte: desplazamientos en lancha entre pueblos
🏨 Alojamiento recomendado: Socialtel Atitlán
🌿 Alojamiento especial: La Casa del Mundo en Jaibalito
📍 SAN JUAN DE LA LAGUNA
🌅 Mirador: Kaqasiwaan
🎨 Calle: Paseo de las Artes o calle de las sombrillas
⛰️ Ruta: Rostro Maya
🖌️ Extra: calle de los murales
🍯 Taller: Mundo de Abejas Mayas
☕ Experiencia: Cooperativa La Voz
🍫 Dulce típico: Licor Marrón
📍 SAN MARCOS DE LA LAGUNA
🧘 Ambiente: pueblo hippie y alternativo
🌿 Plan: retiros de yoga y talleres espirituales
📍 SANTA CATARINA DE POLOPÓ
🚐 Transporte: pick up local desde Panajachel
🧵 Plan: callejear y visitar cooperativas textiles
💛 Extra: experiencia más auténtica y local
📍 PANAJACHEL
🛍️ Calle: Calle Santander
🌅 Plan: paseo por el muelle al atardecer
🍔 Comer: The Little Spoon
☕ Café: Chalí Café
🍲 Comida típica: 7 Caldos
🌄 Vistas: Flor de Café
🛍️ EXCURSIÓN
🎨 Visita: mercado de Chichicastenango
📅 Importante: solo abre jueves y domingos
🌈 Extra: visitar el cementerio colorido
💡 Tip: podéis visitar varios pueblos en un día, pero merece la pena tomárselo con calma.Valoración del viaje
Guatemala es uno de esos destinos al que fuimos sin expectativas e incluso con dudas de si nos iba a gustar y volvimos maravilladas. El lago Atitlán, en concreto, en un sitio que inspira calma, paz y ganas de quedarte allí. A pesar de que con 2-3 días tienes tiempo de explorar los pueblos más conocidos, si tienes más tiempo lo disfrutarás el doble, ya que podrás relajarte y aprender más sobre las culturas mayas del lugar. Sin duda, visitar el Lago Atitlán es un must en tu viaje a Guatemala.
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